Der grob bearbeitete Kalkstein trägt Spuren seines Werdens: feine Einkerbungen, Abriebstellen – vielleicht von Schleifpapier – und tiefere Macken, die wie eingefrorene Momente der Arbeit wirken. Als wäre der Stein, der sich aus einer geschlossenen Form in vier Segmente auffächert und in diesem zugleich getrennten wie verschmolzenen Zustand verharrt, kurz vor seiner Vollendung aus der Hand gelegt und dem Vergessen überlassen worden.

Er ist nicht wie die anderen Steine geschliffen und poliert. Doch gerade diese raue Bearbeitung lässt etwas sichtbar werden, das in den makellos glänzenden Oberflächen seiner vollendeten Werke leicht übersehen wird: Jede Skulptur birgt einen langen, physischen Arbeitsprozess. Erst durch unzählige Schläge, Schleifbewegungen und stetige Verfeinerung entstehen jene strahlenden, erhabenen Formen, die wir mit Angerer-Niketa verbinden.

Folgt man diesem Prozess rückwärts – von der Politur zum Behauen, vom Behauen zur ersten Idee – landet man oft bei einer Zeichnung. Skizzen, die zuweilen nur als Denkstützen dienen, manchmal aber auch eine stille, eigenständige Ästhetik entwickeln und selbst zu Werken werden. So auch im Fall der Zeichnung, die diesem Steinwerk vorausgeht.

Walter Angerer-Niketa, Kopfmetamorphose, 1969, 29,9 x 41,8 cm, Kreide auf Papier

The roughly hewn limestone bears the traces of its becoming: fine incisions, areas rubbed smooth—perhaps by sandpaper—and deeper dents that read like frozen moments of labor. It is as if the stone, unfolding from a closed form into four segments and lingering in this state of being both separated and fused, had been set aside just before completion and left to be forgotten.

Unlike the artist’s other stones, it is neither polished nor refined. Yet it is precisely this raw quality that reveals something easily overlooked in the immaculate, gleaming surfaces of his completed works: every sculpture contains a long, physical process of creation. Through countless blows, layers of abrasion, and gradual refinement, those radiant, elevated forms we associate with Angerer-Niketa slowly emerge.

If one traces this process backward—from polish to carving, from carving to the initial spark—one often arrives at a drawing. Sketches that sometimes serve solely as working notes, yet at other times develop a quiet, independent aesthetic and become works in their own right. This is also the case with the sketch that precedes this stone sculpture.

Walter Angerer-Niketa, Kopfmetamorphose (Head metamorphoses), 1969, 29.9 x 41.8 cm, chalk on paper